Voyage au Cœur du Hoggar : D'Alger aux Terres Touaregs, découverte et randonnée

À l'arrivée à Alger, accueil et assistance à l'aéroport.

Selon l'horaire d'arrivé, départ pour une courte visite d'Alger centre.

Après une collation, retour à l'aéroport pour embarquer sur le vol domestique en direction de Tamanrasset.

À l'arrivée à Tamanrasset, accueille par l'équipe et transfert à l’hôtel Le Caravansérail.

En début de matinée, nous quittons Tamanrasset par la route goudronnée qui contourne le massif du Hoggar par le sud. Nous quittons rapidement la route allant vers In Guezam et le Niger pour nous orienter vers l’est. La montagne Adriane, qui marque de sa présence la ville de Tamanrasset, est maintenant derrière nous. Nous roulons dans un paysage formé de boules de granite, caractéristique de la ceinture géologique qui entoure la région volcanique de l’Atakor.

Nous atteignons le village touareg de Tahifet et quittons la route goudronnée pour nous enfoncer plein nord dans le cœur de l’Atakor. Les pitons de lave commencent à organiser notre paysage et nous remontons un canyon pouvant être étroit à certains endroits. Surprise, l’eau affleure et la rivière coule au milieu des ajoncs, surréaliste au milieu de cette austérité.

Un bouquet de palmiers nous attend pour la halte de la mi-journée. C’est un lieu idyllique avec une eau limpide qui coule à nos pieds. Cependant, ce lieu est devenu - à juste raison - une sortie dominicale pour les gens de Tamanrasset. Malheureusement, le site peut être souillé et notre bataille quotidienne est de sensibiliser les personnes au respect de cet environnement fragile.

Nous poursuivons notre piste en 4x4 pour atteindre le cœur de l’oued Tanget. Ce vaste cirque est composé de pitons volcaniques hérissés dans un immense chaos grandiose : Oussouk (1626 m), Tarara (1860 m), Ekneouen (Les Jumeaux), Tetaqaout, Tin Sanen… Nous passons au cœur d’une cheminée volcanique et nous posons notre bivouac dans ce lieu étonnant.

Pour l'histoire, le couloir de Tan n'Manri est le défilé où les Kel Ajjer battirent les Kel Ahaggar (vers 1875), pourtant embusqués sur les pentes dominant la piste. Plusieurs tombes rappellent au voyageur ce combat célèbre chez les Touaregs.

Des gravures rupestres sont présentes, témoins d’un passé beaucoup plus favorable au pastoralisme. Nous mettons à profit la fin de l’après-midi pour aller nous balader et, pourquoi pas, admirer notre premier coucher de soleil saharien depuis un point haut.

Après avoir profité de ce lieu singulier, nous reprenons la piste en direction de Tahifet, ce qui nous permet de sortir du bassin de l’oued Tanget. Nous abandonnons rapidement cette piste pour bifurquer vers l’ouest. Nous laissons derrière nous l’immense neck volcanique d’Aguelzam, qui, comme d'autres dans cette zone, est un vestige de l'activité volcanique passée et contribue à la beauté unique et impressionnante du Hoggar.

Un neck est un relief volcanique résiduel, souvent de forme cylindrique ou conique, comme une butte, un piton ou une aiguille. Il s'agit du conduit d'une ancienne cheminée volcanique qui s'est solidifiée à la fin d'une éruption et qui a été ensuite dégagée par l'érosion. Ces formations peuvent varier en taille, allant de quelques dizaines à plusieurs centaines de mètres de diamètre. Souvent, nous pouvons observer de très belles orgues basaltiques.

Progressivement, nous prenons de l’altitude pour atteindre les jardins d’Ezarnene, situés dans une cuvette où se déversent les oueds de la partie sud du massif de l’Atakor. L’horizon est ponctué de pointes volcaniques, dont certaines sont très connues dans la littérature saharienne, comme la Daouda et Akar-Akar.

Nous atteignons la piste venant de Tamanrasset et courant sur les hauts plateaux du Hoggar. À la mi-journée, nous arrivons aux gueltas d’Afilal. L’eau coule dans une faille de basalte, offrant un beau lieu pour prendre notre déjeuner à l’ombre d’un acacia. Les gueltas d’Afilal sont des cours d’eau permanents dans un milieu totalement désertique, riches en végétation et en faune, notamment le barbeau du désert.

Nous reprenons la piste, qui est très endommagée en ce moment suite aux fortes pluies de l’été 2024. Nous roulons maintenant entre les plus beaux sommets de l'Atakor : Tezouiag (les Outardes, 2702 m), Asaouinan (2637 m), Oul (le Cœur, 2602 m), Taridalt (la Hyène, 2422 m).

Nous accédons en voiture au col situé en contrebas du plateau de l’Assekrem. À pied, nous gravissons la centaine de mètres et quelle récompense lorsque nous arrivons à l'Ermitage du Père de Foucauld ! Souvent, un vent froid souffle sur les hauteurs. L'ermitage, construit en 1910, offre une vue spectaculaire sur la chaîne du Hoggar et sert aujourd'hui de station météorologique.

Après avoir rendu visite aux Petits Frères de Jésus, gardiens de l'Ermitage du Père de Foucauld, et assisté au coucher du soleil sur les mythiques montagnes de l’Atakor, nous rejoignons notre bivouac. C’est à ce moment que nous laissons les voitures, qui vont retourner à Tamanrasset. Nous retrouvons la caravane chamelière qui nous accompagnera durant les prochains jours.

Après avoir chargé les chameaux, nous commençons notre randonnée dans les montagnes de l’Atakor. La caravane peut emprunter des itinéraires différents des nôtres pour éviter les passages difficiles pour les animaux chargés.

Nous nous dirigeons vers une magnifique montagne nommée Imezeroug. Nous faisons une incursion dans la montagne Imezeroug pour y découvrir quelques peintures rupestres fascinantes. Ce site est très curieux, car la montagne recèle un vaste cirque où pousse une végétation composée d'oliviers, de lavande et d'Artemisia herba-alba.

L'olivier du Hoggar, également connu sous le nom d'olivier de Laperrine (Olea europaea subsp. laperrinei), est une espèce d'olivier endémique du massif du Hoggar. Cet arbre est particulièrement remarquable pour sa capacité à survivre dans des conditions extrêmement arides et hostiles.

L'olivier de Laperrine se trouve principalement dans les fonds d’oueds. Proche de l'olivier d'Europe, il est cependant adapté aux conditions désertiques du Sahara. Il est menacé d'extinction en raison de la dégradation de son habitat et des changements climatiques.

Ces oliviers jouent un rôle crucial dans l'écosystème local, offrant de l'ombre et un habitat pour diverses espèces animales et végétales. Leur présence témoigne de la résilience de la flore saharienne et de l'importance de la conservation des espèces endémiques dans des environnements extrêmes.

Nous poursuivons notre randonnée pour atteindre en milieu d’après-midi notre lieu de bivouac dans l’oued Tin Eguefes ou dans l'oued Ihasseyen.

Quelques mots sur la faune du Hoggar

Les grands animaux, comme la gazelle et le mouflon, tendent à disparaître en raison de la chasse, bien que le mouflon résiste mieux en se cachant dans les montagnes. Les carnassiers, tels que le chacal, le renard famélique, le fennec et le chat sauvage, sont toujours présents. Le guépard, quant à lui, se fait très rare.

Les rongeurs restent nombreux, incluant gerboises, gerbilles, mériones, goundis, ainsi que diverses espèces de rats et de souris. Les damans de rocher, appartenant à la famille des procaviidés, vivent en petites colonies dans les rochers près des oueds, où ils trouvent leur nourriture, notamment les feuilles d'acacia.

La famille des lagomorphes est représentée par le lièvre du Cap.

Nous traversons à pied l'étonnant massif granitique de la Taessa, où plusieurs itinéraires sont possibles. Ce massif est caractérisé par ses formations rocheuses impressionnantes et ses paysages à couper le souffle. 



Nous retrouvons la caravane dans l'oued Ilaman pour la halte de midi. Cet oued offre un contraste saisissant avec l'aridité environnante. Nous suivons le cours encaissé de l'oued jusqu'au bivouac, traversant de petits centres de vie où les Touaregs Kel Ahaggar, cultivent des jardins et élèvent du bétail.


Les Touaregs, connus pour leur mode de vie semi-nomade et leur riche culture, sont les gardiens de ces terres depuis des siècles. Leur connaissance approfondie du terrain et des plantes locales, utilisées à des fins médicinales et alimentaires, est inestimable. En fin de journée, nous installons notre bivouac sous un ciel étoilé, prêts à explorer davantage ce paysage fascinant le lendemain.

La légende des Touaregs Kel Ahaggar

Plusieurs éléments de l'histoire orale et des légendes populaires, notamment sur l'origine des tribus, le confirment. Les Kel Rela, dernière famille régnante, prétendent descendre d'une reine berbère venue du Tafilalet avec sa servante. Leurs tombeaux se trouvent près d'Abalessa, à 80 km au nord-ouest de Tamanrasset.

Tin Hînan, cette reine, faillit mourir de faim avant d'atteindre l'Ahaggar et s'installa pacifiquement dans cette région qu'elle trouva presque déserte. Quelques idolâtres, les Isebeten (ou Issebetènes), habitaient le massif de la Taessa, la partie la plus inaccessible de l'Atakor. Tin Hînan aurait engendré les Kel Rela, tandis que sa servante Takama serait l'aïeule de trois importantes tribus : les Dag Rali, les Aït Loaien et les Kel Ahnet.

Quelle que soit la véracité de cette légende, la tradition orale mentionne l'existence des Issebetènes, des gens très primitifs et idolâtres, peu combatifs, peu nombreux et complètement isolés. Certains individus parmi les Dag Rali, bien que discrètement, affirment encore aujourd'hui descendre des Issebetènes.

Nous retrouvons des connexions historiques avec l’épopée almoravide où le regroupement de groupes tribaux leur a permis de rentrer en Espagne. Dans cet ensemble, une petite tribu établie non loin de Sijilmasa, dans le Tafilalet, se nommait les Targat. Nous sommes donc au XIIe siècle. Lorsque les Almohades du Rif prirent l’ascendant sur les Almoravides, ce petit groupe partit vers le sud-est, dans le désert, avec à sa tête une reine.

Nous quittons l'oued Ilaman pour franchir un plateau basaltique, d'où nous apercevons, à l'est, le village de Terhenanet, appartenant à la tribu Dag Rali. Ce village se situe dans l'oued du même nom, où nous descendons. En chemin, nous admirons les formations rocheuses spectaculaires.

Nous suivons l'oued Terhenanet, dont le fond est occupé par une curieuse coulée de basalte noir ou bleu serpentant au milieu des collines. Cette coulée de basalte, formée par d'anciennes éruptions volcaniques, crée un contraste saisissant avec le paysage environnant. Une végétation abondante, composée de lauriers-roses, de tamaris, y pousse, offrant des touches de verdure dans ce décor aride. Les lauriers-roses, avec leurs fleurs roses-rouges éclatantes, ajoutent une note de couleur vive, tandis que les tamaris apportent de l'ombre et de la fraîcheur.

Dans l'après-midi, une piste raide et délicate nous conduit à la profonde guelta d'In Outer, entourée de roseaux. Cette guelta, une rare source d'eau permanente dans le désert, est un véritable oasis de vie. Les roseaux qui l'entourent abritent une faune variée, notamment des oiseaux et des petits mammifères, attirés par cette précieuse ressource en eau.

Nous établissons notre bivouac à Essouf Mellen, également connue sous le nom de "la solitude blanche". Ce lieu, avec ses vastes étendues blanches et ses formations rocheuses imposantes, offre un cadre paisible et isolé pour passer la nuit.

Nous continuons plein sud dans le massif de la Taessa, entourés de nombreux dômes granitiques. La marche est facile et les horizons sont dégagés, offrant des vues panoramiques à couper le souffle. Les fonds de vallées sont tapissés de superbes forêts d’acacias, dont les branchages fournissent une ombre bienvenue et abritent une variété d'oiseaux et d'insectes.

À la mi-journée, nous atteignons la région de Tissalatin Tin Tagmart. Nous déjeunons dans ce cadre idyllique, entourés par les formations rocheuses impressionnantes.

Nos véhicules nous rejoignent en début d’après-midi. Après avoir salué nos compagnons de voyage, nous partons en direction de Tamanrasset.

Nous laissons derrière nous les massifs majestueux de la Taessa et de l’Atakor, ainsi que notre équipe chamelière avec qui nous avons partagé ces quelques jours hors du temps. Ces moments passés ensemble, au cœur de paysages grandioses et sous un ciel étoilé, resteront, à ne pas en douter, gravés dans vos mémoires.



Tamanrasset (située à 1400 m) est devenue en quelques années une imposante cité. Seul le centre de la ville, avec ses rues ombragées de tamaris, a gardé son cachet original.
Nous dinons à l’hôtel Caravansérail. Une chambres sera mise à votre disposition pour déposer vos bagages, vous reposer et prendre une douche avant le transfert dans la nuit à l'aéroport. Départ de l'hôtel 23:30 environ.

Accueil à l'aéroport puis transfert à l'hôtel.

Nous déjeunons dans un restaurant typique (à votre charge).

Départ en fin de matinée pour le jardin d'essais du Hamma (jardin botanique). Créé en 1832, dans le but d’assainir un terrain marécageux en vue de le transformer en terre agricole, ce jardin devient une « Pépinière centrale du Gouvernement », qui s’étend d’abord sur 5 ha puis s’élargit à 18 ha en 1837. Par la suite, il devient « Jardin d’Acclimatation » puis « Jardin d’agrément » avec le développement de l’horticulture ; le but recherché étant d’introduire diverses espèces végétales afin de tester leur acclimatation et leur adaptabilité vis-à-vis du climat local. À l'extrémité nord de l'allée des dragonniers se situe le jardin zoologique qui rassemble des spécimens de la faune d'Afrique du Nord et quelques animaux sauvages.

Le Jardin d’essai d’El-Hamma a servi de décor naturel au tournage, en 1932, de Tarzan, l’homme singe du réalisateur américain Woodbridge Strong Van Dyke. Le personnage de ce seigneur de la jungle a été campé à l’écran, dans ce long métrage, par Johnny Weissmüller, acteur américain d’origine austro-hongroise. Tarzan, personnage de fiction connu à travers le monde, a inspiré plusieurs écrivains, réalisateurs et créateurs de bande dessinée. Il suffit de fermer les yeux pour imaginer, émanant d’un ficus géant, le tout premier cri de Tarzan.

En fin de journée, prenons le temps de flâner sur le front de mer. Vous pouvez dîner dans l'un des nombreux restaurants du centre-ville.

Selon l'horaire du vol, nous partons à l'aéroport d'Alger pour le vol international.