ORAN, TLEMCEM et AU-DELA Sur les Traces des Zianides et des Corsaires

Le voyage commence dès que l'avion amorce sa descente sur la baie d'Oran. Vol direct depuis la France, arrivée à l'aéroport international Ahmed Ben Bella. Votre accompagnateur vous attend, à l’extérieur, à la sortie des bagages.

Transfert vers votre hôtel en centre-ville, installation et premier contact avec Oran. En fin d'après-midi, première promenade libre sur le Boulevard Front de Mer et la place du 1er Novembre, deux artères qui donnent immédiatement le ton de cette ville méditerranéenne au caractère affirmé — solaire, animée, fière de son histoire hispano-ottomane.

Dîner libre dans l'un des nombreux restaurants du centre. Oran est généreuse à table : poissons du jour, chorba, spécialités de la mer à deux pas du port.

Journée entière consacrée à la découverte d'Oran, deuxième ville d'Algérie et capitale incontestée de l'Ouest. Une ville qui s'assume, entre mémoire ottomane, empreinte espagnole et vitalité algérienne contemporaine.

La matinée débute par l'ascension au fort de Santa Cruz, perché sur le Djebel Murdjadjo à 400 mètres d'altitude. La vue sur la baie d'Oran, le port et la ville étalée en contrebas est saisissante. On visite la basilique adjacente, puis on redescend vers le Palais du Bey, édifice ottoman du XVIIIe siècle aux patios ornementés, avant de parcourir la Place d'Armes et les artères historiques : Ekmul, Sainte-Eugène, le ravin Raz d'Aïn.

L'après-midi change de registre : départ vers le littoral ouest. La corniche d'Aïn El Türck ouvre sur une succession de criques et de plages. On s'arrête aux Andalouses, station balnéaire populaire, puis on remonte vers la pittoresque bourgade d'El Ançor, nichée au pied des montagnes — ambiance de village andalou suspendu entre mer et forêt.

Retour à Oran en soirée.

Route en longeant la côte vers l'est. La journée est une succession de tableaux maritimes : criques pierreuses, falaises ocre plongeant dans une mer turquoise, petits ports de pêche où les barques se balancent à l'aube.

Premiers arrêts : Port aux Poules, Arzew, puis Kristel et Canastel pour leurs panoramas sur la Méditerranée. La route est belle, sinueuse, généreuse en points de vue.

Étape de la matinée à Mostaganem, ville de caractère juchée sur ses falaises. Visite du Fort de l'Est, d'où le regard embrasse toute la baie, puis flânerie dans le centre ancien autour de la place du Bareil, sous les arcades et devant l'ancienne église. Un arrêt aux villes médiévales de Tigdit et Tobbana — deux anciennes médinas aux ruelles préservées — complète la découverte. Déjeuner à la pêcherie du port, face aux bateaux.

L'après-midi, cap vers l'ouest : Béni Saf et ses falaises calcaires découpées à même la mer. Promenade sur le vieux port, vue sur la côte sauvage, ambiance de ville tranquille loin du tumulte. On continue vers Aïn Témouchent pour la nuit.

Petit déjeuner à l'hôtel, départ matinal. La journée est celle de la montée vers Tlemcen, et l'itinéraire choisi vaut autant que la destination.

Plutôt que l'autoroute directe, on emprunte la route pittoresque de Bensekrane — un ruban de bitume qui traverse une campagne oranaise authentique, loin des grands axes. Villages endormis, champs d'alfa et d'oliviers, marchés ruraux du matin où la vie s'écoule à son rythme propre. C'est l'Algérie profonde, celle qui ne figure dans aucun guide mais qui reste dans les mémoires.

Avec un peu de chance — et la lumière de fin d'après-midi aidant — l'arrivée à Tlemcen offre l'un des plus beaux couchers de soleil de la région : la ville dorée, les minarets découpés sur le ciel rose, la vallée qui s'assombrit en contrebas.

Installation à l'Hôtel Grand Bassin, dîner, première immersion dans l'atmosphère particulière de Tlemcen, une ville qui a conscience de son histoire et qui la porte avec élégance.

Dernier grand jour de route, en direction d'Oran via l'intérieur des terres. Ce retour par les Hauts Plateaux est une traversée d'une autre Algérie — celle des villes garnisons, des vignobles et des grandes plaines agricoles.

Passage par Sidi Bel Abbès, ancienne ville de la Légion étrangère, avant de piquer vers Hammam Bouhanifia, station thermale nichée dans un canyon aux parois rouges, en contemplant les Monts de Béni Chougranes qui ferment l'horizon.

Arrivée à Mascara pour le déjeuner. La ville est indissociable du nom d'Abdelkader, l'émir qui y prit la tête de la résistance algérienne au XIXe siècle. C'est une ville de savants et de guerriers, comme en témoignent ses mosquées, ses anciens collèges coraniques et ses maisons à patios. Le village voisin de Ghriss — l'ancienne Thiersville — complète la visite.

Retour sur Oran en fin d'après-midi. Dernière soirée dans la ville : dîner au restaurant, promenade sur le front de mer, et peut-être un dernier verre en regardant les lumières du port.

Petit déjeuner à l'hôtel. Temps libre selon l'horaire du vol. Transfert vers l'aéroport Ahmed Ben Bella d'Oran, assistance aux formalités de départ.

Vol retour vers la France. Dans les bagages : quelques épices du marché, peut-être une pièce d'artisanat de Tlemcen, et surtout le souvenir d'une région qui prend le temps de se laisser découvrir.