Viaje al Corazón del Hoggar: De Argel a las Tierras Tuaregas, descubrimiento y senderismo

A la llegada a Argel, recepción y asistencia en el aeropuerto.

Según el horario de llegada, salida para una corta visita del centro de Argel.

Después de un refrigerio, regreso al aeropuerto para embarcar en el vuelo doméstico con destino a Tamanrasset.

A la llegada a Tamanrasset, bienvenida por el equipo y traslado al hotel Le Caravansérail.

A primeras horas de la mañana, salimos de Tamanrasset por la carretera asfaltada que rodea el macizo del Hoggar por el sur. Rápidamente abandonamos la carretera que va hacia In Guezam y Níger para dirigirnos hacia el este. La montaña Adriane, que marca con su presencia la ciudad de Tamanrasset, ahora queda atrás. Rodamos por un paisaje formado por bolas de granito, característica de la franja geológica que rodea la región volcánica del Atakor.

Llegamos al pueblo tuareg de Tahifet y abandonamos la carretera asfaltada para adentrarnos hacia el norte en el corazón de Atakor. Los picos de lava comienzan a organizar nuestro paisaje y remontamos un cañón que puede ser estrecho en ciertos lugares. Sorpresa, el agua aflora y el río corre en medio de los alacranes, surrealista en medio de esta austeridad.

Un bosquecillo de palmeras nos espera para la parada de mediodía. Es un lugar idílico con un agua cristalina que corre a nuestros pies. Sin embargo, este lugar se ha convertido - con razón - en una excursión dominical para la gente de Tamanrasset. Desafortunadamente, el sitio puede ensuciarse y nuestra batalla diaria es concienciar a las personas sobre el respeto a este entorno frágil.

Continuamos nuestra pista en 4x4 para llegar al corazón del uadi Tanget. Este vasto circo está compuesto de picos volcánicos erguidos en un inmenso caos grandioso: Oussouk (1626 m), Tarara (1860 m), Ekneouen (Los Gemelos), Tetaqaout, Tin Sanen… Pasamos por el corazón de una chimenea volcánica y establecemos nuestro campamento en este lugar sorprendente.

Para la historia, el corredor de Tan n'Manri es el desfiladero donde los Kel Ajjer vencieron a los Kel Ahaggar (hacia 1875), aunque estuvieran emboscados en las pendientes que dominan la pista. Varias tumbas recuerdan al viajero este famoso combate entre los Tuaregs.

Hay grabados rupestres presentes, testigos de un pasado mucho más favorable al pastoralismo. Aprovechamos el final de la tarde para pasear y, por qué no, admirar nuestro primer atardecer sahariano desde un punto elevado.

Después de disfrutar de este lugar singular, reanudamos la pista en dirección a Tahifet, lo que nos permite salir de la cuenca del uadi Tanget. Abandonamos rápidamente esta pista para girar hacia el oeste. Dejamos atrás el inmenso cuello volcánico de Aguelzam, que, como otros en esta zona, es un vestigio de la actividad volcánica pasada y contribuye a la belleza única e impresionante del Hoggar.

Un cuello es un relieve volcánico residual, a menudo de forma cilíndrica o cónica, como una meseta, un pico o una aguja. Se trata del conducto de una antigua chimenea volcánica que se solidificó al final de una erupción y que fue posteriormente expuesto por la erosión. Estas formaciones pueden variar en tamaño, desde algunas decenas a varios cientos de metros de diámetro. A menudo, podemos observar muy hermosas columnas basálticas.

Progresivamente, ganamos altitud para alcanzar los jardines de Ezarnene, situados en una cuenca donde se desbordan los uadis de la parte sur del macizo del Atakor. El horizonte está salpicado de picos volcánicos, algunos de los cuales son muy conocidos en la literatura sahariana, como el Daouda y Akar-Akar.

Llegamos a la pista proveniente de Tamanrasset y que corre sobre las mesetas altas del Hoggar. A mediodía, llegamos a las gueltass de Afilal. El agua fluye en una grieta de basalto, ofreciendo un hermoso lugar para tomar nuestro almuerzo a la sombra de una acacia. Las gueltass de Afilal son cursos de agua permanentes en un medio totalmente desértico, ricos en vegetación y fauna, en particular la carpa del desierto.

Reanudamos la pista, que está muy dañada en este momento debido a las fuertes lluvias del verano de 2024. Ahora circulamos entre las cumbres más bellas del Atakor: Tezouiag (las Avutardas, 2702 m), Asaouinan (2637 m), Oul (el Corazón, 2602 m), Taridalt (la Hiena, 2422 m).

Accedemos en coche al collado situado al pie de la meseta del Assekrem. A pie, ascendemos la centena de metros ¡y qué recompensa cuando llegamos a la Ermita del Padre de Foucauld! A menudo, un viento frío sopla en las alturas. La ermita, construida en 1910, ofrece una vista espectacular sobre la cadena del Hoggar y sirve hoy como estación meteorológica.

Después de haber visitado a los Pequeños Hermanos de Jesús, guardianes de la Ermita del Padre de Foucauld, y presenciado la puesta de sol sobre las míticas montañas del Atakor, nos reunimos con nuestro campamento. Es en este momento cuando dejamos los coches, que regresarán a Tamanrasset. Nos reencontramos con la caravana de camellos que nos acompañará durante los próximos días.

Después de cargar los camellos, comenzamos nuestro senderismo en las montañas del Atakor. La caravana puede tomar itinerarios diferentes de los nuestros para evitar pasajes difíciles para los animales cargados.

Nos dirigimos hacia una magnífica montaña llamada Imezeroug. Hacemos una excursión en la montaña Imezeroug para descubrir algunas pinturas rupestres fascinantes. Este sitio es muy curioso, porque la montaña alberga una vasta circo donde crece una vegetación compuesta de olivos, lavanda y Artemisia herba-alba.

El olivo del Hoggar, también conocido como olivo de Laperrine (Olea europaea subsp. laperrinei), es una especie de olivo endémica del macizo del Hoggar. Este árbol es particularmente notable por su capacidad para sobrevivir en condiciones extremadamente áridas y hostiles.

El olivo de Laperrine se encuentra principalmente en los fondos de uadis. Cercano al olivo de Europa, está sin embargo adaptado a las condiciones desérticas del Sahara. Está amenazado de extinción debido a la degradación de su hábitat y a los cambios climáticos.

Estos olivos juegan un papel crucial en el ecosistema local, ofreciendo sombra y hábitat para diversas especies animales y vegetales. Su presencia atestigua la resiliencia de la flora sahariana y la importancia de la conservación de especies endémicas en entornos extremos.

Continuamos nuestro senderismo para llegar a mediados de la tarde a nuestro lugar de acampada en el uadi Tin Eguefes o en el uadi Ihasseyen.

Algunas palabras sobre la fauna del Hoggar

Los grandes animales, como la gacela y el muflón, tienden a desaparecer debido a la caza, aunque el muflón resiste mejor escondiéndose en las montañas. Los carnívoros, tales como el chacal, el zorro famélico, el fénec y el gato salvaje, siguen presentes. El guepardo, por su parte, se hace muy raro.

Los roedores siguen siendo numerosos, incluyendo jerbos, gerbos, meríones, gundís, así como diversas especies de ratas y ratones. Los damanes de roca, pertenecientes a la familia de los procávidos, viven en pequeñas colonias en las rocas cerca de los uadis, donde encuentran su alimento, en particular las hojas de acacia.

La familia de los lagomorfos está representada por la liebre del Cabo.

Atravesamos a pie el asombroso macizo granítico de la Taessa, donde son posibles varios itinerarios. Este macizo se caracteriza por sus formaciones rocosas impresionantes y sus paisajes que quitan el aliento.

Encontramos la caravana en el uad Ilaman para el descanso del mediodía. Este uad ofrece un contraste sorprendente con la aridez circundante. Seguimos el curso encajado del uad hasta el bivac, atravesando pequeños centros de vida donde los Tuareg Kel Ahaggar cultivan jardines y crían ganado.

Los Tuareg, conocidos por su modo de vida seminómada y su rica cultura, son los guardianes de estas tierras desde hace siglos. Su conocimiento profundo del terreno y de las plantas locales, utilizadas con fines medicinales y alimentarios, es inestimable. Al final del día, instalamos nuestro bivac bajo un cielo estrellado, listos para explorar más este fascinante paisaje al día siguiente.

La leyenda de los Tuareg Kel Ahaggar

Varios elementos de la historia oral y las leyendas populares, en particular sobre el origen de las tribus, lo confirman. Los Kel Rela, última familia reinante, afirman descender de una reina bereber que vino del Tafilalet con su sirvienta. Sus tumbas se encuentran cerca de Abalessa, a 80 km al noroeste de Tamanrasset.

Tin Hînan, esta reina, casi muere de hambre antes de llegar al Ahaggar e se instaló pacíficamente en esta región que encontró casi desértica. Algunos idólatras, los Isebeten (o Issebetènes), habitaban el macizo de la Taessa, la parte más inaccesible del Atakor. Tin Hînan habría engendrado a los Kel Rela, mientras que su sirvienta Takama sería la antepasada de tres tribus importantes: los Dag Rali, los Aït Loaien y los Kel Ahnet.

Sea cual sea la veracidad de esta leyenda, la tradición oral menciona la existencia de los Issebetènes, gente muy primitiva e idólatra, poco combativa, poco numerosa y completamente aislada. Algunos individuos entre los Dag Rali, aunque discretamente, aún afirman hoy en día descender de los Issebetènes.

Encontramos conexiones históricas con la epopeya almorávide donde el reagrupamiento de grupos tribales les permitió entrar en España. En este conjunto, una pequeña tribu establecida no lejos de Sijilmasa, en el Tafilalet, se llamaba los Targat. Nos encontramos por lo tanto en el siglo XII. Cuando los Almohades del Rif tomaron ascendencia sobre los Almorávides, este pequeño grupo partió hacia el sureste, en el desierto, bajo el liderazgo de una reina.

Abandonamos el uadi Ilaman para cruzar una meseta basáltica, desde la cual divisamos, hacia el este, el pueblo de Terhenanet, perteneciente a la tribu Dag Rali. Este pueblo se sitúa en el uadi del mismo nombre, hacia el cual descendemos. En el camino, admiramos las formaciones rocosas espectaculares.

Seguimos el uadi Terhenanet, cuyo fondo está ocupado por una curiosa colada de basalto negro o azul que serpentea en medio de las colinas. Esta colada de basalto, formada por antiguas erupciones volcánicas, crea un contraste sorprendente con el paisaje circundante. Una vegetación abundante, compuesta de adelfas, tamarindos, crece allí, ofreciendo toques de verdor en este escenario árido. Las adelfas, con sus flores de un rosa-rojo brillante, añaden una nota de color vivo, mientras que los tamarindos aportan sombra y frescor.

Por la tarde, una pista empinada y delicada nos conduce a la profunda guelta de In Outer, rodeada de carrizos. Esta guelta, una rara fuente de agua permanente en el desierto, es un verdadero oasis de vida. Los carrizos que la rodean albergan una fauna variada, en particular aves y pequeños mamíferos, atraídos por este precioso recurso de agua.

Establecemos nuestro campamento en Essouf Mellen, también conocido como "la soledad blanca". Este lugar, con sus vastas extensiones blancas y sus imponentes formaciones rocosas, ofrece un marco tranquilo e aislado para pasar la noche.

Continuamos hacia el sur en el macizo de la Taessa, rodeados de numerosas cúpulas graníticas. La caminata es fácil y los horizontes están despejados, ofreciendo vistas panorámicas que quitan el aliento. Los fondos de los valles están tapizados de magníficos bosques de acacias, cuyas ramas proporcionan una sombra bienvenida y albergan una variedad de pájaros e insectos.

A mediodía, llegamos a la región de Tissalatin Tin Tagmart. Almorzamos en este marco idílico, rodeados por las formaciones rocosas impresionantes.

Nuestros vehículos nos alcanzan a primeras horas de la tarde. Después de saludar a nuestros compañeros de viaje, partimos en dirección a Tamanrasset.

Dejamos atrás los macizos majestuosos de Taessa y Atakor, así como nuestro equipo de cameleros con quienes compartimos estos pocos días fuera del tiempo. Estos momentos pasados juntos, en el corazón de paisajes grandiosos y bajo un cielo estrellado, sin duda seguirán grabados en vuestros recuerdos.

Tamanrasset (situada a 1400 m) se ha convertido en pocos años en una ciudad imponente. Solo el centro de la ciudad, con sus calles sombreadas por tamariscos, ha conservado su encanto original. Cenamos en el hotel Caravanserai. Una habitación estará a vuestra disposición para dejar vuestro equipaje, descansar y ducharse antes del traslado nocturno al aeropuerto. Salida del hotel aproximadamente a las 23:30.

Recepción en el aeropuerto y traslado al hotel.

Almorzamos en un restaurante típico (por su cuenta).

Salida a finales de la mañana hacia el jardín de ensayos del Hamma (jardín botánico). Creado en 1832, con el objetivo de sanear un terreno pantanoso para transformarlo en tierra agrícola, este jardín se convierte en una « Vivero central del Gobierno », que se extiende primero sobre 5 ha y luego se amplía a 18 ha en 1837. Posteriormente, se convierte en « Jardín de Aclimatación » y luego « Jardín de recreo » con el desarrollo de la horticultura; el objetivo buscado siendo introducir diversas especies vegetales para probar su aclimatación y adaptabilidad con respecto al clima local. En el extremo norte de la avenida de los dragos se encuentra el jardín zoológico que alberga especímenes de la fauna del norte de África y algunos animales salvajes.

El Jardín de ensayos de El-Hamma sirvió de escenario natural para el rodaje, en 1932, de Tarzan, el hombre mono del realizador estadounidense Woodbridge Strong Van Dyke. El personaje de este señor de la jungla fue encarnado en pantalla, en esta película, por Johnny Weissmuller, actor estadounidense de origen austrohúngaro. Tarzan, personaje de ficción conocido en todo el mundo, ha inspirado a varios escritores, realizadores y creadores de cómics. Basta con cerrar los ojos para imaginar, emanando de una higuera gigante, el primer grito de Tarzan.

Al final del día, tomemos tiempo para pasear por el paseo marítimo. Puede cenar en uno de los numerosos restaurantes del centro de la ciudad.

Según el horario del vuelo, nos dirigimos al aeropuerto de Algérie para el vuelo internacional.