Le Grand Erg Occidental est une immense mer de sable en forme de croissant de 80 000 km². Vous n'y trouverez point de montagne mais ses dunes ont jusqu'à 120 m de hauteur. Cependant la circulation y est malaisée, pour les chameaux dont les grandes caravanes transsahariennes en ont suivi les limites marquées par les obstacles naturels, pendant près de deux millénaires : plateau du Taïdemat au sud, vallée de la Saoura à l'ouest et l'Anti-Atlas au nord. Elles forment un système complexe de petits m...
Vol international via Alger.
A Alger un correspondant vous aidera pour les formalités et le transfert entre le terminal international et le terminal domestique. Arrivée en fin de soirée à Adrar.
Accueil et transfert à l'hôtel.
En début de matinée transfert à Timimoun : la ville rouge et ses ruelles, la palmeraie, les jardins et le système d'irrigation particulièrement ingénieux (peignes de partage des eaux).
Après le repas nous quittons Timimoun. Transfert en voiture à Tabelkoza (379m), petite oasis au pied des dunes.
A Zaouiet'Debarh, la route est remplacée par une piste sablonneuse jusqu'à Tabelkoza, lieu du rendez-vous avec l'équipe chamelière.
Après le chargement des chameaux, départ en randonnée. Franchi un premier cordon de dunes, nous débouchons dans l'oued Boubaker, vaste et sans dune. Puis, nous retrouvons le paysage de sable qui sera le nôtre jusqu'à la sortie de l'erg. Nous passons la dépression de Tit, et nous arrivons dans une vaste cuvette où nous découvrons le puits à sec de Bent Abbad (405m).
Nous arrivons au puits de Qambou. Il y a de l'eau, mais le puits s'ensable peu à peu. De nombreuses traces témoignent du passage des caravanes.
La provision d'eau faite, nous nous dirigeons vers le sud-ouest et nous passons au puits Ounaïch (414m). Nous franchissons de nombreux cirques de dunes orientés Nord Est-Sud Ouest. De petits bosquets d'alenda ornent ces dunes, plus nombreux au fond des dépressions.
La marche continue vers le sud-ouest. Il est impossible d'avancer en ligne droite car nous ne suivons pas l'axe des dunes. Il faut continuellement serpenter. Sans doute découvrirons-nous le puits Aïssa comblé par le sable, mais nous n'avons pas besoin de nous approvisionner en eau.
Bivouac dans les dunes.
Nous nous dirigeons maintenant vers le sud. Tout au long de la méharée, nous découvrons la vie du désert. Il est possible de rencontrer des traces de gazelles Rym, de fennecs, de lièvres ou d'apercevoir un poisson des sables, le fameux scinque, s'enfouir dans son élément !
Nous passons à proximité de l'importante palmeraie d'Oulad Aïach (361m) et nous bivouaquons dans secteur de la cuvette d'Arelab (351m) dominée par son ksar en ruine. Une longue crête de sable permet d'y accéder. La vue sur les dunes environnantes est de toute beauté !
Nous arrivons à la belle palmeraie du village de Béni Aïssi. Trois ksour imposants, placés sur les hauteurs, dominent l'oasis. Pour un temps, les dunes ont perdu leur végétation. Nous approchons de la bordure occidentale de l'erg.
Nous laissons l'erg à l'Est, et avançons dans un large couloir aux nombreuses petites palmeraies ensablées. Le bord de la côte rocheuse porte de nombreux et parfois immenses forts que nous visitons (El Mabrouk, Tezmaia). Nous terminons la randonnée dans une petite palmeraie du village de Semouta, à environ 15 km de Timimoun.
Transfert en voitures à l'aéroport d'Adrar.
Vol de nuit en direction d'Alger.
Accueil par notre correspondant et transfert vers l'hôtel à Alger. Nuit en hôtel.
Tôt le matin, transfert hôtel - aéroport et vol international retour. Arrivée en France dans la matinée
Note : au cas où la fréquentation de ce secteur du Gourara deviendrait importante, nous serions amenés à modifier cet itinéraire.