ESCURSIONISMO IN ALTA CABILIA — Sulle tracce dei Berberi — Dal Djurjuraa ai villaggi di ulivi

Primo giorno di cammino. Partenza mattutina dall'ostello. L'escursione inizia con l'attraversamento della foresta demaniale di Bou Djurjuraa — una maestosa foresta di cedri dell'Atlante di cui alcuni esemplari superano i tre secoli. La luce del mattino filtra tra i rami, le scimmie magot osservano dall'alto, l'aria è già di una chiarezza straordinaria.

La salita verso gli altopiani dello Haizer è progressiva. La vegetazione si dirada, appaiono i primi pascoli alpini, il panorama si apre gradualmente sul versante meridionale del massiccio. La cresta di Tachgagalt, con il Dente del Leone (2 123 m) come punto di riferimento visivo, domina la progressione.

Arrivo al lago Tamda Ouguelmin — Goulimine — nel primo pomeriggio. Questo lago d'alta montagna situato a 1 745 m è uno dei soli laghi naturali dell'Algérie del Nord. Un vasto specchio d'acqua circondato da pascoli e rocce calcaree. Il silenzio è totale. Allestimento del bivacco in riva al lago. Serata sotto le stelle, cena preparata sulla stufa. La notte, a questa altitudine, può essere fresca — sacchi a pelo indispensabili.

Alzarsi alle prime luci sul lago. Colazione da bivacco, smontaggio del campo. La giornata si apre sul versante nord del Djurjuraa — un mondo diverso da quello del versante sud: più verde, più dolce, diviso in pascoli alpini dove ancora alcuni greggi al pascolo in stagione.

La discesa avviene lungo antichi sentieri da pastore, tracciati nell'erba e nella roccia, bordati da sorgenti e fontane. Si attraversano successivamente più pascoli alpini, si incrociano stalle da pastore spesso abbandonate da decenni di esodo rurale, si intravedono ai piedi i primi tetti dei villaggi cabili del versante nord.

Arrivo a Timeghras nel tardo pomeriggio — il villaggio più a sud della wilaya di Tizi Ouzou, direttamente sovrastato dal monte Thaletat, il Grande Dito in cabilo. Il Gîte du Capitaine accoglie il gruppo: una autentica casa cabila, attrezzata, in un quartiere familiare tranquillo. Riposo meritato, doccia, cena cabila.

La grande giornata del circuito. Partenza all'alba da Timeghras — la vetta di Lalla Khedidja (Tamgut in cabilo) è in vista dal villaggio, e sta aspettando.

La salita per Talahat segue prima una cresta esposta prima di impegnarsi in ghiaioni calcarei caratteristici della alta montagna djurjuriana. Gli ultimi cento metri sono i più impegnativi — terreno irregolare, vento possibile, altitudine avvertita. Ma niente di insormontabile per un escursionista in buone condizioni. In vetta: 2 308 metri. Il tetto del Tell algerino. Il panorama è a 360 gradi: a nord, il Mediterraneo che si intravede con tempo sereno dalle creste; a sud, gli altipiani di Bouira e di Sétif che si estendono fino all'orizzonte; a est e a ovest, tutta la catena del Djurdjura nei suoi dettagli — ogni vetta, ogni valico, ogni foresta che abbiamo attraversato o che attraverseremo. Un momento che vale l'intero viaggio.

Discesa verso Iboudraren e installazione al Cairn Mountain — casa d'ospiti e fattoria educativa dedicata all'ecoturismo, in un contesto montano sereno.

L'ultima grande giornata di trekking — e forse la più bella nella sua diversità. Inizia attraversando la foresta di Ait Ouabane dal passo di Tizi N'Kouilal: 1 100 ettari di foresta primigenia classificata riserva naturale integrale, delimitata a ovest dal passo di Tizi N'Kouilal e a est dal passo di Tirourda. Questa foresta è eccezionale per la sua composizione: cedri dell'Atlante centenari, aceri, querce verdi, tassi e prato pseudo-alpino. In primavera gli aceri esplodono in tutte le sfumature del verde; in autunno virano al rosso e all'oro — da cui il suo nome: la Foresta dei colori. I trekker avanzano sotto tunnel di rami, l'aria profuma di resina, le scimmie magot li guardano passare.

Si esce dalla foresta al passo di Tirourda (1 750 m) — incrocio storico tra i tre wilaya di Tizi Ouzou, Bouira e Bejaia.

Poi la salita verso Azrou N'Thor (1 883 m): un picco calcareo con il marabutto bianco visibile da lontano, sito di pellegrinaggio ancestrale per tutta la Cabilia. La vista dalla vetta è circolare e vertiginosa — la valle della Soummam da un lato, tutto il massiccio del Djurdjura dall'altro.

Bivacco sull'altopiano ai piedi della vetta — terreno di pascolo dolce, vento moderato. Cena sotto le stelle con vista sui villaggi illuminati della valle sottostante. La notte qui ha un'intensità rara.

Alba sulle creste. Ultimo caffè del bivacco, smontaggio del campo. La discesa verso il passo di Chellata richiede due o tre ore — terreno più facile rispetto ai giorni precedenti, versante nord verde e boscoso. I veicoli attendono al passo.

Strada verso Bouzghène e il villaggio di Aït Said. Lasciando il mondo minerale del Djurdjura, si rientra nella Cabilia agricola e contadina: ulivi a terrazza, fichi, case in pietra bianca, tajmaats ombreggiate. Aït Said è un villaggio vivo, dinamico, che ha saputo mantenere le sue tradizioni senza cristallizzarle.

Il pomeriggio e la sera sono completamente liberi — nel senso di veramente liberi. Passeggiata negli oliveti, tè sotto il fico, conversazione con gli anziani sulla tajmaat, cucina cabila preparata dalle donne del villaggio. Per alcuni membri del gruppo, questo sarà forse il momento più intenso del viaggio — dopo tutta la bellezza della montagna, la dolcezza di un villaggio cabilo e della sua gente.

Notte in famiglia, nelle case del villaggio.